Cilvēce tēju dzer ļoti ilgu laiku - pirmā informācija par šo dzērienu parādījās pirms vairākiem gadu tūkstošiem. Kur ir tējas dzimtene? Kura tauta pasaulei deva tūkstošiem recepšu tās pagatavošanai?
Noteikti ir zināms, ka tēju pirmo reizi dzēra senajā Ķīnā. Šis fakts atspoguļojas hronikas leģendās, un tam ir arī reāls apstiprinājums.
Senās leģendas
Tēja ir leģendārs dzēriens vārda vistiešākajā nozīmē. Seno ķīniešu leģenda vēsta, ka to atklājis imperators Šens Nongs, kuru dēvēja arī par dievišķo zemnieku.
Saskaņā ar hroniku viņš dzīvoja trešajā gadu tūkstotī pirms mūsu ēras un reiz devās uz kalnu virsotnēm. Imperators sajuta stipras slāpes un apsēdās atpūsties blakus mazam kokam, no kura lapām izdalījās patīkams aromāts. Pienāca stiprs vējš, lapas sāka krist no koka zariem, un viena no tām iekrita imperatora bļodā, kas piepildīta ar tīru avota ūdeni. Šens Nongs nobaudīja šo uzlējumu un bija sajūsmā par neparasti patīkamo garšu un apbrīnojamo aromātu. Tikai pāris dzērienu malku ļāva imperatoram atgūt spēkus.
Senie ķīniešu hronisti arī rakstīja, ka Šen Nong pētīja dažādus ārstniecības augus, pārbaudot to ietekmi uz sevi. Un kādu dienu viņš uzzināja, ka tējas lapu uzlējumu var izmantot kā pretlīdzekli.
Pēc ķīniešu vēsturnieku domām, imperators Šen Nongs ir kolektīvs tēls par primitīviem cilvēkiem, kuri dzīvoja neolīta laikmetā. Šī versija liecina, ka tēja bija pazīstama pirms 5–6 tūkstošiem gadu.
Vēsturiskais pamatojums
Patiesie avoti norāda, ka pirms vairāk nekā 3 gadu tūkstošiem ķīnieši audzēja tēju, lai to dotu augstākajiem valdniekiem. To izdarīja cilvēki, kas dzīvoja Ba un Shu (tagad šajā teritorijā atrodas Sičuaņas province) provincēs.
Ķīnā vispirms tika atklāti rakstiski pierādījumi par tējas esamību. Vecākajā ķīniešu rakstzīmju vārdnīcā "Erya", kuras galvenā sadaļa tika uzrakstīta 3. gadsimtā pirms mūsu ēras, bija minēts, ka tējas koks ir īpašs augu veids.
Vēlāk tējas patēriņa kultūra Ķīnā sasniedza augstāko līmeni. 8. gadsimtā p.m.ē. Tējas Bībeli pat izveidoja Lu Ju. Tas ir visaptverošs traktāts, kas satur daudzas tējas koku audzēšanas un tējas pagatavošanas metodes.
Tējas klāšana
No Ķīnas šī dzēriena triumfa gājiens sākās visā pasaulē. 16. gadsimtā eiropieši uzzināja par tēju (sākotnēji to lietoja tikai kā zāles), 17. gadsimtā tā pirmo reizi parādījās Krievijā. Vēlāk tēja plaši izplatījās visā Amerikā un citos kontinentos.
