Retais eksotisko un ārzemju augļu pircējs domā par to, no kurienes viņi cēlušies, kā un uz kā aug, kā tiek novākti. Vēl retāk rodas jautājums, kuru ceļu (gaisu? Jūru? Zemi?) Viņi sedza pirms nonākšanas pircēja rokās. Tādējādi lielākā daļa aizjūras augļu cienītāju ir pārliecināti, ka viņi zina, kur un kā aug banāni - Āfrikā uz palmām. Un … viņi kļūdīsies.
Banānu dzimtene
Patiešām, daudzi uzskata, ka banānu dzimtene ir Āfrika. Tā nav taisnība. Patiesībā banāni Āfrikas kontinentā nonāca no Dienvidaustrumu Āzijas, galvenokārt no tropu un subtropu reģioniem Indijas un Ķīnas. Šajās valstīs banāni jau sen tiek godināti kā svēti augļi, kas atjauno spēku un baro prātu. Dažu seno Indijas pagodu jumtiem, kas saglabājušies no tā laika, ir banāna forma, tieši tik daudz šis auglis šeit tika cienīts.
Tālāk banānu kultūra no Indijas un Ķīnas izplatījās Mazāzijā. Un no turienes to jau uz Āfriku nogādāja arābu tirgotāji, kuriem Indijas okeāna ūdeņi viduslaikos pārstāvēja to pašu "iekšējo jūru" kā Vidusjūra senajiem grieķiem un romiešiem. Tie paši tirgotāji atnesa banānus uz Palestīnu un Arābiju.
Jāsaka, ka laikā, kad portugāļu navigatori parādījās Āfrikas rietumu krastā (tas bija 15. gadsimta sākumā), banāni jau bija "apbraukuši" visu kontinentu no rietumiem uz austrumiem. Pirmo reizi portugāļi tos izmēģināja Gvinejā. Ārzemju augļi bija pēc viņu gaumes. Viņi veica pirmo banānu importu no Āfrikas uz Kanāriju salām un pēc tam sāka tos stādīt savās kolonijās Centrālajā un Dienvidamerikā.
Tas izrādījās tik interesanti: Centrālās un Dienvidamerikas valstis saņēma jaunākās banānu plantācijas pasaulē un visveiksmīgāk tās apstrādāja un pārdeva. Panama, Kolumbija, Ekvadora šodien piegādā banānus visai Eiropai. Kas attiecas uz Krieviju: ja agrāk iedzīvotāji ēda tikai Kubas banānus, tad tagad viņi kopā ar eiropiešiem galvenokārt pērk augļus no Ekvadoras.
Kā aug banāni
Banāni aug uz palmas. Tātad visi atbild. Nu, gandrīz viss. Faktiski saskaņā ar enciklopēdiskiem datiem banāns ir "daudzgadīgu zālaugu augu ģints". Vai arī: "kokiem līdzīgu augstu augu ģints no banānu dzimtas ar milzīgām lapām un lieliem zigomorfiem ziediem, ko savāc auss". Tas tā - banāni aug uz zāles.
Jā, centrālās Krievijas iedzīvotājs, kurš pieradis zālē lasīt zemenes vai, teiksim, mellenes, noliecies trīs nāves gadījumos, diez vai var iedomāties, ka banānu ķekars, kura svars ir puscentneris, aug uz zālaugu auga, kura augstums ir no 5 līdz 9 metriem.. Tiesa, tas ir dabā, kur augstums parasti var sasniegt 12 un vairāk metrus, savukārt selekcionāru audzētie un mūsdienās kultivētie banāni nepārsniedz vienu vai divus metrus. Bet tas arī atstās iespaidu …
Turklāt vienas šādas "zāles lāpstiņas" diametrs ir 10 vai pat vairāk centimetri. Tās augšpusē plešas izstiepta panika ar iegarenām lapām (tās eiropieši ņem palmu zariem). Uz lapkoku rozetes karājas sava veida bagāžnieks apmēram pusotra metra garumā. Šī ir ziedkopa, uz kuras veidojas 250-300 sīku banānu olnīca. Tas, ko eiropietis atgādina bagāžnieku, pareizāk būtu saukt par ķekaru, un tas, kas atrodas tirgus un veikalu letēs, patiesībā nav ķekari, bet gan piecu līdz astoņu kausētu augļu kopas. Īsts banānu ķekars ir suku komplekts, kas ļoti cieši pieguļ viens otram.
