Piparu karstuma skala ir interesants rīks dažādu veidu paprikas karstuma mērīšanai. To izgudroja amerikāņu farmaceits Vilburs Skovils 1912. gadā.
Interesanta ir arī pati asuma noteikšanas metode. Tajā laikā jau bija zināms, ka paprikas asuma mērvienība ir kapsaicīns. Bet cilvēki nezināja, kāpēc dažādām šķirnēm ir atšķirīga asums un kurai. Skovils bija pirmais, kurš atrisināja šo problēmu.
Viņš paņēma vairākus dažādu veidu piparus. Vienu dienu tos iemērc alkoholā (jo kapsaicīns var izšķīst spirtā). Nākamajā dienā viņš paņēma 1 ml. šī šķīduma un pievieno 999 ml. salds ūdens. Es to izmēģināju. Un, ja tas dega, tad atšķaidīto šķidrumu atkal pievienoja saldajam ūdenim un tā tālāk līdz brīdim, kad bija jūtama tikai salda garša. Atšķaidījumu skaits bija pamats paprikas karstuma skalai. Tad cilvēki saprata, ka dažāda veida pipari to karstumā var atšķirties desmitiem vai simtiem reižu.
Neskatoties uz visu šī izgudrojuma lietderību, zinātnieku aprindas to noraidīja, bet pārtikas zinātnieki to ar prieku izmantoja. Starp citu, daudzi zinātnieki mēģināja izgudrot savu metodi, kaut kas viņiem pat izdevās, taču visnoderīgākā palika Skovila metode.
Tagad ejam tieši uz pašu mērogu. To mēra Skovila vienībās (ECU). Tajā ir uzskaitīti paprikas veidi, kuru ECU saturs ir no 0 līdz 16 000 000. Pašā apakšā ir paprika - 0 ECU, un skalas augšpusē ir ievietots tīrs kapsaicīns (15 000 000 - 16 000 000 ECU).
Bieži tiek ēst slavenie jalapenos (2500 - 8000), Tabasko mērce, Jamaikas pipari un Poblano (lieto Neatkarīgās Meksikas dienas galvenā ēdiena pagatavošanai). Garšas, tas ir, asuma dēļ, kulinārijas speciālisti visā pasaulē tos bieži lieto karstās mērcēs, pikantos maisījumos un marinētos gurķos.
Karstākie pipari, ko lieto pārtikā, ir Trinidad Scorpion. Tās nosaukums pilnībā attaisno, dzēlieniem, visticamāk, ne kā bērnam, ir aptuveni 1 000 000 ECU. Pat tās apstrāde nav pilnīga bez ķīmiskās aizsardzības tērpiem. Godīgi sakot, es nevaru iedomāties tā lietošanu pārtikā - viņam joprojām ir 700 000 ECU, un tas būtu bīstami veselībai.
Starp citu, kapsaicīns nešķīst aukstā ūdenī, tāpēc pēc piparu ēšanas nav jēgas asumu noņemt ar aukstu ūdeni. Bet, ja jūs joprojām vēlaties atbrīvoties no šīs dedzinošās sajūtas, tad ideāls ir alkohols, maize, citrusaugļi, bet labākās "zāles" ir piens vai drīzāk piena olbaltumvielas.
