Kečups ir viena no populārākajām mērcēm vistas un gaļas ēdieniem, kā arī dažādām sviestmaizēm un sānu ēdieniem. Tomēr patiesi augstas kvalitātes kečupu var uzskatīt, ja tas patiešām ir tomāts - kopš mūsdienās to arvien vairāk pievieno dažādiem svešzemju komponentiem, ieskaitot ābolu mērci.
Āboli kečupā
Kečupa pamats sākotnēji ir svaigi tomāti vai tomāti, kas ir noberzti un vārīti pastā. Šī kečupa daļa ir visvērtīgākā, jo tomātos ir daudz likopēna - vielas, kurai piemīt spēcīgas pretvēža īpašības. Tomēr lielākā daļa mūsdienu ražotāju cenšas ietaupīt naudu kečupa ražošanai, pievienojot tomātu bāzei ābolu mērci. Tas darbojas kā biezinātājs un pildviela, pateicoties dabiskajiem polisaharīdiem (pektīniem), kuriem ir īpašība sabiezēt produktus un palielināt to derīguma termiņu. Izmantojot ābolu mērci kečupā, ražotāji var izvairīties no tam kaitīgu sintētisko konservantu pievienošanas.
Papildus iepriekšminētajām īpašībām ābolu mērce var ievērojami samazināt kečupa ražošanas procesa izmaksas, jo tomāti ir dārgāki nekā āboli. Rezultātā zīmoli spēj palielināt ražošanas apjomu un palielināt kečupa vērtību patērētāju tirgū. GOST neaizliedz šādas manipulācijas, ļaujot pievienot dārzeņu biezeņus, kā arī aromatizētājus, krāsvielas, konservantus, saldinātājus un garšas stabilizatorus.
Kečupa kategorijas
GOST atļauto kečupa sastāvu varat uzzināt no kategorijām, kas norādītas uz etiķetes. Tie ir sadalīti četrās grupās: papildu, augstākā, pirmā un otrā. Jo augstāka ir norādītā kategorija, jo vairāk tomātu bāzes ir kečupā un mazāk dažādu piedevu augļu un dārzeņu biezenī.
Kategorijā "ekstra" ietilpst dabiskākais kečups, kas izgatavots no svaigiem tomātiem, tomātu biezeņa vai tomātu pastas, taču šādi produkti ir diezgan reti. "Augstākajā" kategorijā ietilpst kečupi, kurus sajauc ar lētu ābolu mērci un dažādiem uztura bagātinātājiem. Arī augstākajā kategorijā var iekļaut kečupus, kas nesatur dārzeņu vai augļu biezeni.
"Pirmajā" kategorijā ietilpst produkti, kas satur tikai 6% tomātu bāzes, savukārt populārais ābolu mērce un biezinātāji ar piedevām tajā ir plaši pārstāvēti. Un, visbeidzot, "otrajā" kategorijā ietilpst kečupi, kuriem pievieno 4,5% sausas tomātu pastas, un lielāko daļu gatavo no ābolu mērces. Faktiski otrās kategorijas produkti ir ekonomiskās klases ķīmiskais produkts, kas satur lielu skaitu dažādu pārtikas piedevu, kas piešķir tam raksturīgu garšu, biezu konsistenci un spilgti sarkanu tomātu krāsu.
