Apiņi ir ikgadējs divmāju kāpelēšanas augs no kaņepju ģimenes. Tās dzinumi sasniedz astoņus metrus augstus, un uz viena auga ir vīriešu un sieviešu ziedkopas. Alus vārīšanai tiek izmantoti tikai pūkaini un mīksti konusi, kas ir neputekšojoši sieviešu ziedi, patiesībā tie satur alum nepieciešamās vielas.
Apiņu veidi alus pagatavošanai
Apiņi jau sen ir izmantoti alus darīšanā. Alus darīšana ar patīkamu aromātu un īpašu apiņu garšu vienmēr ir bijis alus darītāju galvenais uzdevums. Pašlaik ārvalstīs granulētos apiņus bieži izmanto mājās gatavota alus pagatavošanai. Tas ir izgatavots no dažādām augu šķirnēm, tāpēc apiņu kvalitāte ir tieši atkarīga no šķirnes un sagatavošanas metodes.
Lai pagatavotu augstas kvalitātes mājās gatavotu alu, labāk ir izmantot dabīgas sastāvdaļas. Mājas brūvēšanā dabiskie apiņi ar savu aromātu un garšu ir neaizstājami. Tas kalpo kā alus stabilizators un dzidrinātājs, un svaigu apiņu aromātam ir nomierinoša iedarbība.
Misai pievienoto apiņu daudzums tieši atkarīgs no vārāmā alus veida. Saskaņā ar klasiskajām receptēm uz katriem desmit litriem alus tiek pievienoti divdesmit grami apiņu. Tas ir nepieciešams, lai piešķirtu alum patīkamu rūgtumu un raksturīgu aromātu, palielinātu caurspīdīgumu un putu veidošanos. Šim dabiskajam antiseptiskajam un konservantam piemīt spēja nomākt baktēriju darbību, un tāpēc tas nomāc misas slāpekļa oksīdu.
Alus lēciena posmi
Parasti alus lēciena process notiek trīs posmos. Ja alu gatavo no dabīgā iesala, misas pagatavošanas sākumā pievieno apiņus. Šis ir pirmais lēciens un kalpo, lai pievienotu alus rūgtumu. Otrajā posmā apiņus pievieno divdesmit līdz trīsdesmit minūtes pirms misas sagatavošanas beigām. Šis process piešķir alum izsmalcinātu apiņu garšu. Trešais posms ir tad, kad apiņus pievieno piecas minūtes pirms alus darīšanas beigām un piešķir alum unikālu apiņu aromātu.
Klasiskā alus darīšana ietver šīs trīs metodes. Izņēmums ir īpašs alus un mājas gatavošana. Šajos gadījumos apiņus ievada misas fermentācijas laikā, kā arī jauno alu. Šajos posmos īpaša nozīme ir tā tīrībai.
Īpašam apiņu aromātam - to pievieno alus fermentācijas otrajā posmā, fermentācijas samazināšanās un rauga nogulsnēšanās laikā vai jauna un mājās gatavota alus iepakošanas laikā stikla traukos novecošanai. Misas fermentācijas un alus novecošanas laikā tiek izmantoti granulēti apiņi; tie tiek uzglabāti noslēgtā iepakojumā, kas pilnībā izslēdz kontaktu ar gaisu. Dažreiz alus darītāji pievieno apiņus alum pēc infūzijas ar degvīnu vai spirtu.
