Tā notika, ka slavenā "zābaka" virtuve ir populāra un veiksmīga tālu aiz Eiropas kontinenta robežām. Kāds ir šo panākumu noslēpums? Iespējams, fakts, ka itāļi ēdiena gatavošanai izmanto plašu sastāvdaļu sarakstu, un lielākā daļa no tām aug šajā saulainajā zemē.
Protams, franču izsmalcinātība ir tālu, taču itāļu virtuvei ir trumpis: ēdienam izmantotie produkti ir atkarīgi no sezonas. Itālietes, dodoties uz tirgu, neveido produktu sarakstu, jo nezina, ko pirks, un vēl jo vairāk nezina, kādu ēdienu gatavos vakariņām.
Virtuves veidošana ir notikusi vairākus gadsimtus, un kaimiņvalstīm šajā procesā ir bijusi nozīmīga loma. Eiropas kartē Itālijas štats parādījās tikai pirms 100 gadiem, un pateicoties tam, tas spēja absorbēt visus labākos Sicīlijas, Ligūrijas, Neapoles un Milānas virtuves kulinārijas priekus. Mūsdienās itāļu virtuvi parasti iedala ziemeļu un dienvidu virtuvē. Tās atšķiras tikai ar lietotajām garšvielām. Vārdu sakot, tas pats ēdiens, kas pagatavots ziemeļu vai dienvidu veidā, var ievērojami atšķirties pēc garšas garšvielu dēļ.
Jebkura maltīte sākas ar uzkodu pasniegšanu - Itālijā tās sauc par antipasti. Piemēram, kā galvenā uzkoda uz galda var būt vistas kājas gabali ar ļoti dīvainu un no pirmā acu uzmetiena nesaderīgu piedevu meloņu vai persiku veidā. Uzkodas aizstāj ar salātiem. Šeit ir viens neizteikts likums: vismaz etiķis un maksimāli eļļa un sāls. Un tikai pēc tam, kad uz galda parādās salāti, tiek pasniegts pirmais ēdiens - zupa, makaroni vai risotto. Visbiežāk itāļiem uz galda galvenais ēdiens būs makaroni, jo bez tā galds tiek uzskatīts par tukšu un garlaicīgu.
Pēc pirmā ēdiena pasniegšanas sagatavojieties vēl vienam kulinārijas priekam dolci vai, vienkāršiem vārdiem sakot, deserta veidā. Pārsvarā tiek pasniegts tiramisu, retāk citronu kūka vai ruma sūkļa kūka, un jums tiks piedāvāts arī neticami daudz saldējuma šķirņu. Tēju Itālijā apstrādā atdzist, tāpēc kafiju parasti atved pēc deserta. Viņi dod priekšroku brokastīs dzert kapučīno, bet pēcpusdienā - espresso. Lai gan pēdējo itālieši mīl tik ļoti, ka viņi to dzer visu diennakti.
Nacionālā itāļu virtuve ir ne tikai viena no labākajām pasaulē, bet arī vismodernākā. Tomēr tas nav pārsteidzoši, jo tik daudz sastāvdaļu, ko izmanto vienā ēdienā, nevar atrast pat izsmalcinātā franču virtuvē.
