Šokolāde! To pārdod jebkurā veikalā, jebkurā tirgū, jebkurā, pat mazākajā letiņā. To ēd jebkuras vecuma kategorijas cilvēki, bet bērni vienkārši bez tā nevar dzīvot. Šokolāde var būt rūgta, piena, balta, poraina, diabētiska. Tam pievieno kafiju, konjaku, vanilīnu, augļus un ogas, rozīnes, riekstus, vafeles, cepumus, sukādes, pat piparus! 19. gadsimta sākumā šokolāde tika pārdota aptiekās kā līdzeklis pret spēku un sparu, un iemesli, kāpēc garastāvoklis palielinās, ēdot šokolādi, vēl nav pilnībā izskaidroti. Kur radās šis brīnišķīgais produkts un kā tas tiek ražots?
Kakao un šokolādes atklāšanas vēsture
Ap mūsu laikmeta sākumu maiju indiāņi apmetās Jukatanas pussalā. Šeit viņi atklāja savvaļas kakao koku. Gadsimtiem ilgi indieši sajauca grauzdētas kakao pupiņas, ūdeni un piparus, lai izveidotu brīnišķīgu, nedaudz rūgtu, putojošu dzērienu, kam piemīt ārstnieciskas īpašības. Viņš novērsa nogurumu, deva spēku, izkliedēja skumjas. Maiji izkārtoja milzīgas šī auga plantācijas, elkoja to, uzskatot, ka kakao ir dievu dāvana.
Pirmais eiropietis, kurš pagaršoja kakao, bija Kristofers Kolumbs. Bet viņš nenovērtēja brīnišķīgo dzērienu, un kakao pupiņas palika nepieprasītas. Tikai 17 gadus vēlāk konkistadors Hernans Kortess novērtēja dzērienu. Pēc kampaņas, kas beidzās 1528. gadā, Hernans Kortess uz Eiropu atveda vairākus maisus kakao pupiņu, deva tai moderno nosaukumu šokolāde un tikai tad eiropieši novērtēja dzērienu.
1828. gadā holandietis Konrāds van Gutens patentēja lētāku veidu, kā iegūt kakao sviestu un kakao šķidrumu. Tas ļāva ražot cieto šokolādi, kā mēs to zinām. Pirmā šokolādes tāfelīte tika ražota 1847. gadā Anglijas konditorejas rūpnīcā J. S. Fry & Sons.
Šokolādes pagatavošana
Šokolādi gatavo no kakao pupiņām. Tie ir atrodami kakao koka augļu mīkstumā, vairāki desmiti gabalu vienā augļā.
Pupas žāvē, notīra, šķiro un cep, lai uzlabotu garšu un aromātu. Tad to sasmalcina graudaugos un pārvērš par šķidru masu. Tauki ir 52–56% no kakao pupiņām, tāpēc tos sauc par „kakao sviestu”. Pārstrādes laikā tiek iegūts kakao šķidrums. No tā uz preses tiek izspiests kakao sviests, pēc kura paliek "kakao kūka".
Šokolādi gatavo no kakao masas, kakao sviesta un cukura pulvera, bet kakao pulveri - no kakao kūkas. Aromatizējošās sastāvdaļas (rieksti, ogas, konjaks utt.) Pievieno šokolādes masai un nosūta formēšanai.
