Kaperi (vai kaperi) ir sālīti pumpuri Capparis spinosa, ērkšķa daudzgadīga auga, kas bagātīgi aug Vidusjūrā un dažos Āzijas reģionos. Tradīcija tos lietot pārtikā aizsākās 22. gadsimtā pirms mūsu ēras, tie ir minēti vienā no vecākajiem pasaules literatūras pieminekļiem - šumeru Gilgameša epopejā. Kulinārijas vajadzībām tiek izmantoti sālīti vai marinēti kaperi.
Lai iegūtu izsmalcinātu delikatesi no svaiga pumpura, nepieciešams daudz darba. Viņi sāk plūkt pumpurus rītausmā un dara to tikai ar rokām. Tad jums jāšķiro savāktie. Pumpura lielums svārstās no ļoti niecīga - ne lielāka par zirņiem, līdz lielai - tik maza kā maza olīveļļa. Jo mazāks pumpurs, jo dārgāki būs kaperi. Tas ir saistīts ar faktu, ka "drupām" ir visspēcīgākais aromāts. Katram izmēram ir savs īpašais nosaukums; tas ir norādīts uz burkas ar šo delikatesi. Zīdaiņi, kas nav pareilieši - līdz 7 milimetriem diametrā, sērfas - no 7 līdz 8, vidēji kapucīni - 8-9 milimetri un kapoti - 9-11 milimetri, lieli sodi - līdz 13 milimetriem un lielākie - grusi - no 14 milimetriem.
Pēc šķirošanas pumpurus izžāvē saulē un sagatavo saskaņā ar vienu no desmitiem tradicionālo recepšu. Ir kaperi, kas marinēti etiķī, vīnā, sālījumā vai sālīti ar sausu sālīšanu. Lai kaprīši “nobriestu”, nepieciešami vismaz trīs mēneši.
Sāļie pumpuri ir būtiska sastāvdaļa visdažādākajos Vidusjūras reģiona virtuvēs. Tie ir nepieciešams nosacījums veiksmīgai zobakmens mērcei, tos pasniedz ar kūpinātu lasi, pievieno makaroniem, zupām un salātiem. Slavenākie itāļu ēdieni ar kaperiem ir teļa vai vistas pica, vitello tonato un spageti ala putanescu.
Nabadzīgo cilvēku kaperus sauc par marinētiem nasturcijas pumpuriem; kulinārijas speciālisti tos ēdienā atšķir ne tik daudz pēc izskata, cik izteiktāka sinepju aromāta.
Pirms lietošanas sālītos kaperus ieteicams izskalot, lai traukā nebūtu līdzsvara. Ja atverat burku, bet neesat izmantojis visu tās saturu, tad šādus kaperus ledusskapī var uzglabāt līdz 9 mēnešiem ar nosacījumu, ka tie ir pilnībā iegremdēti sālījumā un hermētiski noslēgti. Sausus sālītus kaperus var uzglabāt atvērtus līdz 6 mēnešiem.
Ja pēc jūsu receptes ir jāpievieno kaperi un jums tie nav pie rokas, mēģiniet tos aizstāt ar sālītām olīvām.
