Konservanti ir vielas, kas pārtrauc mikroorganismu augšanu pārtikā, pasargā tos no puves, nepatīkamas smakas parādīšanās un garšas izmaiņām, kā arī kaitīgu mikroorganismu parādīšanās tajos.
Vienkārši sakot, konservanti palielina pārtikas produktu glabāšanas laiku. Cilvēki kopš seniem laikiem sāka lietot konservantus, lai ilgāk saglabātu pārtiku. Konservanti bija medus, galda sāls, vīns, garšvielas, ēteriskās eļļas.
Mūsdienu pasaulē tiek plaši izmantoti sintētiskas izcelsmes ķīmiskie konservanti. Uz pārtikas iepakojumiem arvien vairāk ir iespējams lasīt, ka sastāvs satur pārtikas piedevas ar “E” kodu. Konservantus apzīmē ar kodu "E" - no E 200 līdz E 290 un E 1125.
Pat dabiski iegūti konservanti tiek ķīmiski apstrādāti. Tāpēc ar zināmu pārliecību nevar teikt, ka tie ir dabiski un nekaitēs ķermenim. Pie dabīgiem konservantiem pieder etiķskābe, pienskābe un sāls.
Vai konservanti dod labumu vai kaitē ķermenim? Ekspertu viedokļi šajā jautājumā dalījās.
Somijas speciālisti no Helsinku universitātes un viņu kolēģi no Kazahstānas Uztura akadēmijas uzskata, ka konservantiem ir pozitīva ietekme uz cilvēka ķermeni, jo tie novērš baktēriju radīto kaitīgo vielu iedarbību. Tomēr piedevas var uzskatīt par drošām tikai tad, ja tiek ievērota to ražošanas tehnoloģija un tiek kontrolēta konservantu ikdienas lietošana.
Somijas eksperti ir pārliecināti, ka konservanti nekādā veidā nekaitē personai, bet, gluži pretēji, palīdz stiprināt viņa veselību.
Bet Lielbritānijas Pārtikas kontroles komisijas zinātniekiem ir atšķirīgs viedoklis. Viņi uzskata, ka pārtikas rūpniecībā izmantotās krāsvielas un konservanti ir viens no iemesliem novirzēm bērnu uzvedībā - paaugstināta uzbudināmība un hiperaktivitāte. Saskaņā ar Pārtikas drošības aģentūras datiem augļu pārstrādē izmantotais konservants ir fenols. Tas, nonākot cilvēka ķermenī nelielos daudzumos, veicina vēža audzēju parādīšanos.
Britu zinātnieki uzskata, ka konservanti un dažādas piedevas ir viens no iemesliem, kāpēc cilvēkiem parādās dažādas novirzes.
Tomēr lielākā daļa ekspertu ir vienisprātis, ka konservanti ir daudzu alerģisku reakciju cēlonis - tie izraisa rinītu, izsitumus uz ādas, neskaidru redzi. Viņi ne tikai kaitē ķermenim, bet pamazām nogalina cilvēku.
Pasaules Veselības organizācija ir izveidojusi ad hoc Apvienoto ekspertu komiteju, bet ANO - Pārtikas un lauksaimniecības organizāciju. Šo nodaļu mērķis ir noteikt pārtikas piedevas un konservantus, kas jo īpaši ir kaitīgi cilvēkiem. Katrai valstij ir savas organizācijas, kas pārrauga piedevu izmantošanu pārtikas vajadzībām.
Pērkot pārtiku, nebūs lieki rūpīgi izpētīt iepakojumu; neaizmirstiet augļus un dārzeņus rūpīgi mazgāt karstā ūdenī.
Diemžēl mūsdienu pasaulē nevar iztikt bez konservantiem un citām pārtikas piedevām. Es gribētu, lai tie būtu pēc iespējas drošāki cilvēku veselībai.
