Ir grūti iedomāties gatavot ēdienu bez galda sāls. Šim minerālam ir arī zinātniskāks nosaukums - halīts. Šāds akmens jau sen ir zināms cilvēkam un tiek plaši izmantots, lai ēdienam piešķirtu īpašu garšu. No halīta iegūtais galda sāls aktīvi piedalās vielmaiņas procesos organismā.
Halīts ir visizplatītākais galda sāls, ko parasti lieto. Šis vērtīgais un noderīgais minerāls ir pazīstams kopš seniem laikiem, tāpēc būtu nepareizi runāt par to, kurš un kad to ir atklājis. Paradums lietot sāli radās pirms daudziem gadu tūkstošiem, un mūsdienu cilvēce to mantoja no attāliem senčiem. Varbūt pirmatnējais cilvēks pievērsa uzmanību halītu nogulumiem, kurus aktīvi mielojās ar meža dzīvniekiem.
Galda sāls ir kļuvis ne tikai par neatņemamu atribūtu, gatavojot visdažādākos ikdienas ēdienus, bet arī tiek plaši un veiksmīgi izmantots pārtikas konservēšanai.
Halīts, kas ir plaši izplatīts dabā, nav sastopams visur. Parasti šīs vielas nogulsnes koncentrējas nogulsnēs. Halīta koncentrācija noteiktā apgabalā bija priekšnoteikums konkurencei starp tiem, kuri centās kontrolēt ar šo dabas resursu bagātās teritorijas. Cilvēces vēsturē bija periods, kad halīts tika augstu vērtēts, un dažreiz tā pat pietrūka.
Halīta avots ir ne tikai dabiskas nogulsnes. Cilvēki ir iemācījušies šo minerālu iegūt no dabīgiem šķīdumiem. Galda sāls ir izšķīdis jūru un okeānu ūdeņos, sāls ezeros. Raksturīgi, ka sengrieķu termins gallos, no kura cēlies minerāla nosaukums, vienā reizē nozīmēja ne tikai sāli, bet arī jūru. Pats nosaukums "halīts" bija iesakņojies zinātnē 19. gadsimta vidū.
Senās Grieķijas vēsturnieki ir aprakstījuši vairākus diezgan vienkāršus veidus, kā iegūt sāli mājsaimniecības vajadzībām. Bet tikai pirms diviem gadsimtiem zinātnieki precīzi noteica tā ķīmisko sastāvu, aprakstīja tā kristālu struktūru un raksturīgās īpašības. Pēdējā pusotra gadsimta laikā ir paplašinājies galda sāls iegūšanas un tā turpmākās apstrādes metožu klāsts, kas palielina halīta patērētāja īpašības.
Augstākās kvalitātes halīta paraugi ir bezkrāsaini, caurspīdīgi un ar regulāru kristālu formu, kas atgādina kubu. Ja paskatās uz halīta kristālu no sāniem, jūs varat redzēt raksturīgu atstarojumu, kas salīdzināms ar stikla atstarojumu. Tomēr dažreiz minerālu var pigmentēt. To veicina mazi dabiski ieslēgumi, kas krāso halītu dzeltenā, pelēkā vai pat brūnā krāsā.
Rozā vai zilgana nokrāsa halīts ir retāk sastopams. Šīs krāsas ir saistītas ar minerāla struktūras defektiem.
Viena no vērtīgākajām halīta īpašībām ir tā, ka tā lieliski izšķīst ūdenī neatkarīgi no temperatūras. Šī īpašība atšķir galda sāli no citiem līdzīgiem savienojumiem un ļauj kristalizēt halītu no citiem sāļiem, kristalizējot vielu no dabīgiem sālījumiem. Raksturīgā sāļā garša, kurai nav rūgtas garšas, kalpo kā sava veida indikators zīdītājiem, kas norāda uz nātrija hlorīda klātbūtni pārtikā. Šis minerāls ir neaizstājams uzturā, jo tas veic svarīgu sāls līdzsvara regulēšanas funkciju organismā, bez kura var traucēt vielmaiņu.
