Piens ir produkts, ko zīdītāji ražo mazuļu barošanai. Nav pārsteidzoši, ka tas satur lielu daudzumu barības vielu, kā arī vitamīnus un minerālvielas, kas nepieciešami mazu organismu dzīvībai, kuri vēl nevar paši baroties. Cilvēki visbiežāk ēd govs pienu, kas satur B grupas vitamīnus, A un C vitamīnus, niacīnu, kalciju, sēru, fluoru, cinku, varu.
Vitamīni pienā
Govs pienā ir daudz vitamīnu, kas teļiem nepieciešami pareizai augšanai un attīstībai. Bet tie ir noderīgi arī cilvēkiem, īpaši bērnībā. Zinātnieki apgalvo, ka šis barojošais šķidrums satur visus zināmos vitamīnus, kas izšķīst ūdenī vai taukos. Lielākā daļa piena satur B grupas vitamīnus: tas ir ļoti svarīgs riboflavīns vai B2, kas nepieciešams daudziem cilvēka ķermeņa bioķīmiskajiem procesiem; tas ir B12, kuru, kā zināms, nespēj sintezēt cilvēka ķermenī un tas galvenokārt atrodas dzīvnieku izcelsmes produktos; tas ir B1 jeb tiamīns, kas iesaistīts metabolismā. Arī pienā ir B6, kas stiprina nervu sistēmu un palielina efektivitāti.
Piens satur nelielu daudzumu A vitamīna, kas nav pietiekami, lai papildinātu ikdienas nepieciešamību līdz 900 mkg. Tomēr šo produktu var izmantot kā papildu karotīna avotu kopā ar burkāniem, soju un pākšaugiem, aknām un zivju eļļu.
C vitamīns, labi pazīstama askorbīnskābe, atrodas arī pienā, lai gan piens joprojām ir tālu no šī antioksidanta augu avotiem. Šajā dzīvnieku izcelsmes produktā ir arī vitamīns PP vai niacīns, kas piedalās šūnu oksidatīvajās reakcijās, un biotīns, kas atrodas fermentos, kas regulē metabolismu. Nākotnes mātēm folijskābe, kas atrodas arī pienā, ir ļoti noderīga, tā ļauj bērnam normāli attīstīties dzemdē.
Ir jāsaprot, ka vājpienā ir mazāk taukos šķīstošo vitamīnu.
Mikroelementi pienā
Papildus organiskām vielām, vitamīniem, piens satur milzīgu daudzumu neorganisko savienojumu nelielos, bet cilvēka ķermenim nozīmīgos daudzumos. Pirmkārt, tas ir kalcijs, kas kalpo kā celtniecības materiāls balsta un kustību aparāta veidošanai. Litrā piena ir ikdienas kalcija daudzums cilvēkiem, arī bērniem, kuriem šis mikroelements ir īpaši nepieciešams.
Pārējie minerāli nav tik labi zināmi, taču nelieli daudzumi ir svarīgi arī pareizai ķermeņa darbībai. Tie ir fluors, varš, cinks, mangāns, broms. Piens satur pat alumīniju, titānu, sudrabu, alvu. Tas satur kālija, magnija, nātrija, fosfora, dzelzs savienojumus.
Piens, pēc pētnieku domām, satur apmēram 200 noderīgas vielas, papildus vitamīniem un minerālvielām tās ir vairāku veidu taukskābes un laktoze - piena cukurs.
