Gandrīz visi ir pazīstami ar mandarīnu, kas ir daudzu citrusu dzimtas pārstāvis. Šo spilgti oranžo augļu dzimtene, pēc dažu ziņojumu datiem, ir Ķīna, bet pēc citiem - Indija.
Par mandarīna koku
Citrusaugļi pieder rue ģimenei un ir sadalīti 7 apakšģimenēs. Mandarīns - no apelsīnu apakšgrupas. Lielākās daļas citrusaugļu veģetācija sākas centrālajā Krievijā ierastajā laikā - aprīļa beigās vai maija sākumā. Uz mandarīniem sākas draudzīgs un spēcīgs dzinumu augšana ar jaunu lapotni. Saglabājas veca, tumša lapotne uz zariem, kas agrāk izauguši, tāpat kā ar visiem mūžzaļajiem kokiem. Mandarīnos lapu mūžs ir 2 gadi, tāpēc jaunu lapu un zaru augšanu pavada masveida divu gadu veco lapu kritums. Lapu kritums mandarīnu birzīs stiepjas no pavasara līdz vasaras vidum, pamazām izgaistot.
Jaunie dzinumi kļūst stiprāki, un uz tiem lapas kļūst tumšākas, mandarīns sāk ziedēt. Tas notiek maija beigās un jūnija pirmajā pusē. Ziedu ziedlapiņas ir baltā sārtas un ļoti gaļīgas, pēc mandarīnu izbalēšanas visa augsne zem kokiem ir ar tām pārklāta. Pēc ziedēšanas beigām sākas otrais dzinumu augšanas vilnis. Viņi aug mazāk nekā pavasarī, un tie veidojas galvenokārt vainagā.
Lai nogatavotos augļus nogatavinātu, nepieciešami vairāki mēneši. Dažreiz veidojas daudz olnīcu, un jau jūnijā-jūlijā puse no tām nokrīt. Lai regulētu augļus, pat ziedēšanas laikā viņi mēģina atdalīt olnīcu pārpalikumu, kas tikai noplicina koku. Tas ir ļoti darbietilpīgs process, taču tas vislabāk ietekmē ražas kvalitāti.
Mandarīni nogatavojas rudenī. Augļi ir ēdami jau oktobrī, bet šajā laikā tie joprojām ir ļoti skābi. Dažām šķirnēm pilnīga nogatavošanās notiek no novembra vidus līdz decembra beigām. Pēc ražas novākšanas mandarīnu koki turpina veģetāciju, nemetot lapas. Ziemas mēnešos mandarīnu birzīs ir īss miera periods.
Jauni ražas mandarīni veikalos
Visi citrusi ir termofīli, un mandarīns šajā ziņā ir nepretenciozākais no ģimenes. Arī šī koka augļu nogatavošanās laiks ir īsāks nekā apelsīnu, citronu un greipfrūtu. Mandarīnu audzē Vidusāzijas un bijušās Padomju Savienības republikās - Abhāzijā, Gruzijā, Azerbaidžānā. Daudzas ķīniešu mandarīnu un daudzu citu citrusaugļu šķirnes nekad nav audzētas vidējā joslā, un tie, kas nav bijuši pašā Ķīnā, pat nezina par to eksistenci. Piemēram, ļoti maz cilvēku zina par sarkano citronu esamību.
Lielākoties turku mandarīni joprojām tiek pārdoti. Tie ir vidēja lieluma citrusi, spilgti dzelteni un aromātiski; dažreiz tos ieved no novembra vidus. Sākumā tie ir nedaudz nenobrieduši un skābi pēc garšas, bet var arī palikt mājās vairākas dienas un pēc tam kļūt saldi. Ārēji turku mandarīnus nav iespējams atšķirt no Abhāzijas, kuru garša ir saldāka un maigāka. Tos izņem no kokiem un ieved nobriedušākos nekā turku. Tirgos Turcijas mandarīni bieži tiek izlaisti kā abhāzieši, bet reāla iespēja tos satikt parādās tikai decembrī, kad tie nogatavojas dzimtenē.
No Marokas atvesto Clementine mandarīnu spilgti oranžā krāsa plauktos parādās tikai decembra beigās. Šie mandarīni ir ļoti smaržīgi un vienmēr ir dārgāki nekā turku mandarīni, un pēc izmēra tie ir lielāki.
Sulīgākie, saldākie un lielākie mandarīni parādās tikai līdz Jaunajam gadam. Tie ir spilgti oranži un tiek atvesti no Spānijas.
