Tēja ir otrs populārākais dzēriens pasaulē pēc parastā ūdens. Ir daudz veidu un šķirņu tējas, no kurām dažas pat nezina.
Melnā un zaļā tēja
Pirmkārt, ir jāprecizē, ka visu veidu tējas tiek gatavotas no tā paša auga - tējas koka. Atšķirības slēpjas tajā, no kādām augu daļām tiek pagatavota tēja, un kā novāc lapas. Vispopulārākā un ierastākā tēja Eiropā un Krievijā ir melnā tēja. Tas ir izgatavots no pilnībā fermentētām (oksidētām) tējas koka lapām. Pēc savākšanas loksnēm veic vairākas procedūras: žāvē, saritina, oksidē un žāvē. Melnā tēja ir vairāku veidu: gara, granulēta, pulverveida un presēta - atkarībā no izejvielu kvalitātes. Zaļā tēja ir visas tās pašas tējas koka lapas, bet atšķirībā no melnās tējas, kas rūgst vairākas nedēļas, zaļās tējas oksidēšanu pēc vienas vai divām dienām piespiedu kārtā aptur karsēšana. Rezultāts ir dzēriens ar vieglu augu garšu, kura garša ir mazāk skarba nekā melnās tējas garša un nav rūgta garša. Tas var būt arī baikhovs, pulveris, flīzes.
Saskaņā ar leģendu, tējas koks izauga no Čana budisma pamatlicēja Bodhidharmas gadsimta, kurš meditācijas laikā aizmiga un, dusmīgs uz sevi, nogrieza plakstiņus. Šajā vietā izauga tējas krūms, kura novārījums palīdzēja cīnīties ar miegu.
Cita veida tēja
Kas attiecas uz citiem tējas veidiem (baltā, dzeltenā, sarkanā, zilā, pu-erh tēja), atšķirība starp tiem būtībā ir vienā oksidācijas stāvoklī, kā arī daži tehnoloģiskie punkti. Baltā tēja sastāv no tējas pumpuriem un lapām, kas ir minimāli apstrādātas: žāvētas un žāvētas. Tomēr tas izdodas fermentēt spēcīgāk nekā zaļā tēja, tāpēc dzēriens izrādās tumšāks. Dzeltenā tēja tiek uzskatīta par elites sugu, jo tās ražošanas process ir diezgan sarežģīts: savāktie tējas pumpuri vairākas dienas “nīkuļo” noslēgtos traukos, savukārt fermentācijas process ir rūpīgi jāuzrauga. Rezultāts ir dzēriens ar spilgti kūpinātu garšu, kas raksturīgs tikai šāda veida tējai. Zilās un sarkanās tējas ir gandrīz vienādas to pagatavošanas veidā.
Eiropā tēju jau sen lieto tikai kā zāles. Jo īpaši Francijas karalis Luijs XIV to lietoja podagras ārstēšanai.
Tās ir ļoti fermentētas tējas lapas, kuras pēc oksidēšanas ilgi mīca, lai iegūtu spēcīgu un pīrāgu aromātu ar nelielu riekstu garšu. Pu-erh tēja ir tēja, kuras fermentācijas process ilgst līdz pat vairākiem gadiem (elitāras pu-erh tējas šķirnes tiek izturētas līdz 30 gadiem). Izejvielas tai tiek ņemtas galvenokārt no veciem kokiem, pēc tam tās nonāk zaļās tējas stāvoklī un nosūta uz "nogatavināšanu" - dabisku novecošanos. Šo tēju var pagatavot līdz septiņām reizēm, tai ir spēcīgs tonizējošs efekts un oriģināla garša.
