Lēcas ir ikgadējs ēdams augs pākšaugu ģimenē, ko cilvēki plaši izmanto kopš aizvēsturiskiem laikiem. Krievijā ilgu laiku diētas pamatā bija lēcu ēdieni. Laika gaitā lēcas tika aizstātas ar citiem produktiem, tāpēc šodien šī pākšaugu kultūra mūsu valstij ir diezgan eksotiska.
Šī auga audzēšanas tūkstošgadēs ir attīstījušās vairākas šķirnes, no kurām visbiežāk sastopamas brūnās lēcas, sarkanās lēcas, zaļās lēcas un melnzaļās lēcas, sauktas arī par franču lēcām vai puy lēcām. Lēcu šķirnes atšķiras ne tikai pēc krāsas, bet arī pēc garšas. Turklāt gatavā formā viņi iegūst atšķirīgu konsistenci. Pamatojoties uz to, noteiktu ēdienu pagatavošanai tiek izmantotas dažādas lēcu šķirnes.
Dažādu šķirņu lēcu vārīšana
Populārākā lēca ir brūna. Pēc termiskās apstrādes tā saglabā formu un tai ir riekstu garša. Brūnās lēcas parasti pievieno zupām un dārzeņu ēdieniem, kā arī pasniedz kā piedevu ar cūkgaļu. Gatavošanas laiks ir 40 minūtes. Pirms vārīšanas brūnajām lēcām nepieciešama iepriekšēja mērcēšana līdz 12 stundām.
Savukārt sarkanās lēcas labi vārās, tāpēc no tām gatavo biezeni zupas un graudaugus. Veģetārajā virtuvē no tā gatavo kotletes. Sarkanās lēcas garšo pēc zirņiem. Sarkanās lēcas tiek pagatavotas tikai 10-15 minūtēs, tām nav nepieciešama iepriekšēja mērcēšana.
Zaļo lēcu garša ir līdzīga brūnajām lēcām, bet tiek uzskatīta par pikantākām un aromātiskākām. Nepieciešams ilgs gatavošanas laiks no 30 minūtēm līdz pusotrai stundai. Lai saīsinātu gatavošanas laiku, ieteicams mērcēt zaļās lēcas. Pēc vārīšanas tas labi saglabā formu. Zaļās lēcas bieži kombinē ar rīsiem un kviešiem un pievieno salātiem.
Franču lēcām ir maiga piparu garša. Pēc vārīšanas tas iekšpusē kļūst mīksts, bet tajā pašā laikā saglabā formu. Gatavošanas laiks ir apmēram 20 minūtes. Iepriekšēja mērcēšana nav nepieciešama. Lēcas tiek izmantotas sānu ēdienu pagatavošanai. To lieto arī kā sastāvdaļu zupās, salātos un sautējumos.
Lēcu derīgās īpašības
Lēcas ir bagātas ar viegli sagremojamiem augu proteīniem, šķiedrvielām un kompleksiem ogļhidrātiem, lai sniegtu jums ilgu sāta sajūtu. Tajā pašā laikā tajos ir ļoti maz tauku, kas lēcas padara par noderīgu diētisko produktu. Turklāt lēcas ir īsts mikro un makro elementu dārgums, tostarp kalcijs, magnijs, kālijs, fosfors, hlors, sērs, dzelzs, cinks, jods, varš, mangāns, selēns, hroms, molibdēns, bors, silīcijs un kobalts. Lēcas satur arī B grupas vitamīnus, E vitamīnu, niacīnu un aminoskābi triptofānu, kas ir būtisks serotonīna "laimes hormona" sintēzei.
