Rukola ir divgadīgs kāpostu dzimtas augs, kas Krievijā strauji gūst popularitāti. To šeit pārdod arī ar nosaukumiem eruka, indau un raķešu salātiem. Krievijā augs, kuru tagad sauc par rukolu un tiek uzskatīts par gardēžu iegribu, auga vidējā joslā kā nezāle un tautā to sauca par staigātāju vai kāpuri. Tomēr tā bija savvaļas rukola, un daudziem tautiešiem joprojām ir jāapgūst kultivētās rukolas priekšrocības un to pagatavošana.
Rukola ir izplatīta Dienvideiropā un Centrālajā Eiropā, Krievijas Eiropas daļā un Ziemeļkaukāzā, Mazāzijā un Centrālajā. Visaktīvāk to audzē Itālijā, un tieši šī valsts deva pasaulei labākās rukolas ēdienu receptes. Augam ir liras-pinnāta lapas, un tajā ir alkaloīdi un flavonoīdi, kas tam piešķir ļoti specifisku asu un nedaudz rūgtu garšu. Daži to raksturo kā sinepju riekstu. 100 gramos salātu ir tikai 25 kilokalorijas, tāpēc tos tik ļoti pielūdz visi, kas uzturas diētā. Rukolā ir daudz šķiedrvielu, vitamīnu A, B, C, E, K, kā arī kalcija, magnija, fosfora, joda, mangāna. Kopš senatnes tas ir ļoti novērtēts tā ārstniecisko īpašību dēļ: tas stimulē kuņģa-zarnu trakta darbību, paātrina vielmaiņu, tai ir diurētiķis, antibakteriāls un laktogēns efekts, visbeidzot palielinās hemoglobīns un stiprinās imūnsistēma. Rukolas salāti ir ieteicami cilvēkiem, kuri cieš no aptaukošanās, diabēta, čūlām. Kosmetoloģijā sejas maskas izgatavo no sasmalcinātām lapām. Visizplatītākais piemērs ir balinošā maska. Divas ēdamkarotes rukolas biezeņa plus citrona sula un maska ir gatava.
Vēl viens pozitīvs aspekts ir tas, ka arugula, kas aug kā nezāle, ir pilnīgi nepretenciozs un neprasa īpašu aprūpi. Tādēļ to var viegli audzēt savā dārzā pie jūsu dacha. Turklāt sēklas var stādīt pat puķu podā. Rukola tiek stādīta atklātā zemē martā-aprīlī, tūlīt pēc sniega kušanas. Viss, kas vajadzīgs nākotnē, ir regulāra laistīšana un ravēšana.
Kulinārijas mākslā rukola tiek izmantota gan kā neatkarīga sastāvdaļa, gan kā garšviela. No tā tiek gatavoti dažādi salāti, to pievieno risotto, makaroniem un picām. Tas, kas viņai “nepatīk”, ir augsta temperatūra, tāpēc nav ieteicams viņu sautēt, vārīt vai cept.
