Aiz frāzes "Indijas garšvielas" slēpjas vesels visdažādāko garšu un aromātu Visums. Nav nejaušība, ka viduslaikos Eiropā varēja nopelnīt bagātību par garšvielu maisu. Katrai garšvielai ir savas lietošanas tradīcijas - dažas garšvielas ir piemērotas saldajiem ēdieniem, citas - pikantajiem. Daži tiek pievienoti gaļai, bet citi - rīsiem.
Indijas garšvielu pasaule ir milzīga. Indijas virtuvē tiek izmantoti melnie pipari, kardamons, kurkuma, safrāns un daudzas citas garšvielas. Dažas garšvielas labi sader ar gaļas ēdieniem, citas ar dārzeņiem. Dažas garšvielas izmanto ēdienu krāsošanai, bet citas - ēdiena gatavošanā.
Kardamons
Kardamons ir eletaria auga aromātiskās sēklas. Sākotnēji tas auga tikai Dienvidaustrumāzijā un tika plaši izmantots dažādu ēdienu pagatavošanai. Senos laikos kardamons bija viena no dārgākajām garšvielām, par kuru tā saņēma segvārdu "garšvielu karaliene".
Kardamonu izmanto zemes formā. No zemes sēklām aromāts ātri izzūd, tāpēc ieteicams to iegādāties pākstīs un sasmalcināt tieši pirms pievienošanas traukam.
Šai garšvielai ir izteikta garša, tāpēc to vajadzētu pievienot pārtikai nelielos daudzumos. Indijā un austrumos kardamonu pievieno tējai un kafijai, saldajiem un sāļajiem ēdieniem. Kardamons piešķir gaļai, marinādēm, marinētiem gurķiem un konditorejas izstrādājumiem unikālu garšu un aromātu.
Muskatrieksts
Muskatrieksts ir vesels vai slīpēts muskatrieksta auglis. Maluku salas tiek uzskatītas par viņa dzimteni. Šis rieksts satur lielu daudzumu ēteriskās eļļas. Muskata augļiem ir asa pikanta garša un spēcīgs aromāts. Viduslaikos šī garšviela tika pievienota ne tikai pārtikai, bet pat alum. Tagad Austrumos muskatrieksts tiek izmantots zupu un saldumu pagatavošanai.
Kurkuma
Kurkuma ir pulveris, kas izgatavots no tropisko augu kurkuma žāvētām saknēm ilgi. Ejot gar letiņiem, kur pārdod garšvielas, kurkumu var uzreiz atšķirt - tas ir bagātīgs oranžs pulveris. Indijas virtuvē kurkuma tiek izmantota kā lēts safrāna aizstājējs, un tā traukus krāso dzeltenā krāsā. Kurkumu plaši izmanto arī karija maisījumos.
Safrāns
Safrāns, tāpat kā kurkuma, tiek izmantots, lai ēdieniem piešķirtu krāsu. Bet, atšķirībā no kurkuma, tas ir daudz dārgāks. Lai pagatavotu vienu gramu šīs garšvielas, ir jāaudzē 200 safrāna ziedi.
Safrānam ir rūgta garša un spēcīgs atšķirīgs aromāts. Parasti to pievieno rīsu ēdieniem, jēra gaļai, zivju zupām, buljoniem.
Cita starpā safrāns ir ar konservējošu iedarbību un palīdz pārtikai ilgāk kalpot. Nereti ēdiens ar pievienotu safrānu labi turas vairākas dienas.
