Pilnīgi visi mīl kūpinātus gardumus. Bet kas vajadzīgs, lai šķiņķi, bekons, desas, zivis un daudzi citi mājās gatavoti prieki, kas izņemti no kūpinātavas, būtu pārsteidzoša aiza?
Smēķēšana sākas ar degvielas izvēli, kas tiek vērtēta pēc tās spējas radīt daudz smaržīgu dūmu. Ciets koks tam ir labāk piemērots nekā mīksts, labu dūmu dod ozola un dižskābarža skaidas, lēnām gruzdošas ozola lapas, alksnis, lazda, kļava, sliktāk - bērzs (bez bērza mizas). Daži cilvēki domā, ka ābolu malka ir laba kūpinot, jo tā kūpinātajai gaļai piešķir zeltainu krāsu. Bet vislabākais degošais materiāls, kuram nav līdzvērtīga, ir ķiršu lapas. Viņu patīkamie smalkie dūmi aromatizē gaļu, piešķirot tai maigu un garšīgu garšu. Savukārt priede un egle dod gaļai nepatīkamu pēcgaršu.
Ja degošais materiāls nav pietiekami sauss, tad dūmos būs daudz ūdens tvaiku, kas, nosēžoties uz gaļas, piesātina to ar mitrumu, kas palēnina žāvēšanu un pasliktinās produkta garša. Viens no smēķēšanas noteikumiem ir tāds, ka degvielai vajadzētu radīt daudz dūmu, bet ne mitru, bet sausu un turklāt smaržīgu.
Kūpināšanas process sākas ar zemu karstumu, pakāpeniski palielinoties, tas ir nepieciešams, lai visa gaļa būtu piesātināta ar smēķēšanas dūmu bakteriostatiskām vielām. Ar spēcīgiem dūmiem jau no paša smēķēšanas sākuma tas ātri izžūst augšējo slāni, un aktīvo smēķēšanas procesu ierobežo tikai virsma.
Lai koksne ātri neizdegtos, uz tām uzlej cietkoksnes zāģu skaidas, smaržai pievieno arī salmus, kuriem arī nevajadzētu dot siltumu, bet tikai smirdēt.
Kūpinātais izstrādājums ir gatavs, kad tas kļūst brūns un spīdīgs. Lai no kūpinātavas izņemtās desas nesapelētu, ieteicams tās pulverveida ar plānu sarkano piparu slāni un ar roku noberzt. Somas ir šūtas no veca auduma, un katrs šķiņķis tiek novietots atsevišķi ilglaicīgai uzglabāšanai.
Visu veidu kūpinātā gaļa ļoti labi tiek saglabāta sausās zāģu skaidās. Jūs varat arī pasargāt gaļas produktus no sabojāšanas sausā, smaržīgā sienā. Kūpinātu gaļu vislabāk uzglabāt vēdināmā telpā 4–8 grādu temperatūrā.
