Rāceņi - garšīgs un veselīgs sakņu dārzenis - bija plaši izplatīts Kijevas Rusā. Tomēr 19. gadsimtā to no galdiem izsvieda arvien populārākie kartupeļi, un rāceņi netaisnīgi tika svītroti no krievu ikdienas ēdienkartes.
Kijevas Rusas ziemeļu reģionos rāce bija ļoti plaši izplatīta. Tas palika kā galvenais krievu dārzeņu un pamatprodukts līdz 18. gadsimtam, kad kartupeļi sāka to veiksmīgi aizstāt. Senajā Krievijā rāceņi bija ikdienas ēdieni ne tikai vienkāršajiem cilvēkiem, bet arī bojāriem. Viņi to raudzēja kā kāpostu, vārīja, pat gatavoja ievārījumu ar medu, ēda ar sviestu un kvasu, ražas neveiksmes gadījumā maizei pievienoja graudus, bet visbiežāk rāceņus tvaicēja. Tāpēc teiciens "Vieglāk par tvaicētu rāceņu!"
Diemžēl pēdējo divu gadsimtu laikā gandrīz visas tautas rāceņu pagatavošanas receptes ir zaudētas. Tomēr no Vasilija Levšina grāmatas "Dārznieks", kas publicēta 1817. gadā, var uzzināt, ka no rīvēta rāceņa izspiesta un "ar cukuru vārīta" sula tika izmantota skorbuta ārstēšanai. Viņi saaukstēšanās laikā dzēra arī sautētu rāceņu sulu. Turklāt rāceņi var būt noderīgi dažām gremošanas slimībām, jo tie palielina kuņģa sulas sekrēciju un palielina apetīti. Tomēr tas pats rāceņu īpašums var būt kaitīgs, tāpēc sakņu dārzeņus nedrīkst ēst cilvēki, kuri cieš no kuņģa vai divpadsmitpirkstu zarnas čūlas, zarnu iekaisuma un vairogdziedzera slimībām.
Akūtu laringītu ārstēja arī ar rāceņu sulu. Arī glāzei svaigas sulas, kas par trešdaļu atšķaidīta ar ūdeni, ir choleretic efekts. Vārīti rāceņi tika izmantoti astmas ārstēšanai, lai mazinātu sirdsklauves un uzlabotu miegu. Podagrai sāpju mazināšanai no šī sakņu dārzeņa tika izgatavotas kompreses. Silts rāceņu novārījums, kam piemīt pretiekaisuma un antiseptiskas īpašības, izskaloja muti ar zobu sāpēm. Kuņģa sekrēcijas palielināšanos veicina svaigi rāceņu biezeni ar augu eļļu.
Papildus ārstnieciskajām īpašībām rāceņiem ir augsta uzturvērtība. Šis sakņu dārzenis satur B un A grupas vitamīnus, kā arī daudz organismam nepieciešamo minerālvielu. No rāceņiem varat pagatavot daudz garšīgu un veselīgu ēdienu. To var vārīt, sautēt, cept un pildīt, un to var izmantot neapstrādātu vai vārītu salātos.
